Verhalen over heiligen, je kunt het zo gek niet bedenken of het is opgetekend. Neem het verhaal van de heilige Rita, vandaag is haar feestdag. Hoe ik dat weet? Ik kreeg een roos aangeboden in een Franse winkel.
Het zit zo. Als baby’tje zwermden rond het mondje van de kleine Rita van Casia (1367-1447) bijen, die haar voedden met hun honing. Nee, ik verzin het niet, het staat officieel in de boeken.
Dat is nog niet alles, haar leven blijft bijzonder, want op haar 14de werd zij uitgehuwelijkt aan een bruut, die alles in het werk stelde om haar het leven zuurder dan zuur te maken. Zij baarde desalniettemin twee zonen van die engerd, doch zij bad tot God om vergiffenis voor de woesteling met wie zij het bed deelde. Gelukkig een Happy end voor Rita, de onverlaat werd vermoord, (overigens nog steeds een onopgeloste zaak). De zonen wilden bloedwraak. Begrijpelijk was onze heilige tegen. Onderdanig smeekte ze God om een oplossing. De Goede Vader is ook de beroerdste niet; de twee zonen werden ziek en stierven.
Rita zuchtte van opluchting. Zij leefde nog lang en gelukkig in een klooster.
Op haar sterfbed, midden in een gure koude winter, vroeg zij om een roos. Natúúrlijk bloeide in de kloostertuin aan kale takken zomaar een roos.
Nog een mirakel: toen Rita de geest had gegeven drapeerden honderden bijen een wit laken over haar stoffelijk overschot. Laatste wapenfeit: wanneer men na tientallen jaren haar graf opent, ligt zij er ongehavend bij. Wie had anders gedacht…
Bij elkaar redenen genoeg om haar heilig te verklaren. Paus Leo de 3de heeft de daad bij het woord gevoegd. De heilige Rita kun je aanroepen bij examenvrees, pokken of als je last hebt van brute mannen. Officieel staat opgetekend in de canon van heiligen: Rita, schutspatroon van “hopeloze gevallen”.
Nu heb ik de leeftijd dat er geen examen meer op mij wacht, tegen de pokken ben ik eeuwen geleden al ingeënt en last bus not least, ik heb een schat van een man.
Maar voor “hopeloze gevallen” in deze wereld, wil ik best even gelovig worden.
Willie
l’Argentiére-la-Béssee
22 maart 2025